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    车子还未行到阁楼门口，孙苏合已看到许多人身着一模一样的黑色长衫，分成两列，并排站在门口列队欢迎，简直就像两排一动不动的迎客松。车子刚刚驶近，当先一人似乎是现场的指挥，挥手做了个手势，早已准备好的礼炮接连响起。

    一条红毯从阁楼门口开始，在两列列队欢迎的人中间一下子铺出数十米。礼炮声刚刚落下，两边立刻转出等待已久的管弦乐团来，四大声部俱全，各式各样的弦乐器、木管乐器、铜管乐器、打击乐器在露天之下齐齐奏响。除此之外，撒花瓣的，放鸽子的，飘彩带的……大造气氛，好不热闹。

    可是热闹是热闹，但在这幽静的湖光山色，亭台楼阁之间实在是显得不伦不类。孙苏合觉得有些好笑，刚想和艾丽丝说几句笑话。坐在前面副驾驶座上的蔡勋如已经回过身来认真地道歉：“苏合先生，实在不好意思，这些家伙自作主张，弄得跟马戏团一样，我会好好训斥他们的。”

    孙苏合摆摆手笑道：“没事没事。待会我们走的时候，请他们别再弄这一套就好了。”

    “当然。”蔡勋如答道。

    车子渐渐放慢速度，孙苏合稍微观察了一下不远处迎接的众人，倒是看出点名堂来。除了列队欢迎的那些人以外，其他的基本上以俗人为主，那些应该不是竹林商社的人，只是临时雇来充门面的。

    而眼前这处阁楼，听蔡勋如说是俗人中名头极大的一处私厨，是一位经常能在电视上看到他的大富豪所建，专门邀请世界各地的名厨来此烹调美食，往来的人非富即贵。蔡勋如特地找关系包了一个星期，方便做足准备。

    总之不管是这阁楼还是外面欢迎的人，表面看起来和方外一点没有关系。

    孙苏合过去二十几年皆是俗人，浑然不知还有另一个世界就在身边，他至今仍深深记着当时艾丽丝向自己展示魔法时自己那种浑身触电般的极度震惊。

    因此他对于方外与世俗的关系，对于二十二局的规矩、手段一直都大感兴趣。他发现，如果是涉及世俗与方外的事情，二十二局权力极大，可以任意拘束俗人，修改记忆更是家常便饭。但是，如果纯粹是俗人之间的事情，对于二十二局来说就是禁忌，绝对不可以有丝毫插手干涉。这其中大有讲究。

    竹林商社众人自然是老于此道，所以特意选择这个地方，看起来就像是一群富商的聚会，巧妙规避了二十二局的关注。

    叶茨前脚刚走竹林商社已得到消息，像叶茨这样身居要位的大人物，日理万机，诸事繁忙，只要不搅出大事想必不会轻易再来。不止叶茨不在，就连分局的几位头头，如虞方平等人也都随他去总局述职了。
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