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    老边脸上顿时神色变幻，好像在费劲地憋着什么。

    过了好半晌，才拍拍虎娃的脑袋，岔开了关于老虎和狐狸的问题，郑重地说道：“所以你要记住，用兵打仗，首在选将，不管是什么样的性格、才能，每个人都有用得到的时候。”

    “那我们真的是往陇西郡去么？”虎娃又冒出一个新的问题；老边作出掉头西进的决定时，虎娃就在大帐之中，此刻还如此问，自然是因为，他根本不知道，掉头去陇西郡是为了什么；因为眼下湟中义军最强的敌人，是在冀城，往陇西去，就等于把后背交给了夏育。

    老边点了点头，没有丝毫的不耐烦；“眼下在汉阳，我们和冀城、和夏育的护羌营之间，已经陷入了僵局，继续呆在汉阳，没有什么用；往陇西去，却有机会打破这个僵局，再次占据主动。”老边讲的很详细，不像是随口回答，更像是师长在用心地在教导晚辈。

    “说到用兵，世人常说‘知己知彼’，又说‘料敌机先’，听着好像很不同寻常，其实归根结底，就是要分辨清楚敌我的动向。敌军的希望是什么，害怕的又是什么。若能分辨清楚，就可以对症下药，牵着敌军的鼻子走。”老边教导了小老虎好几年，深知这个小子虽然聪敏，但是极不耐烦那些文绉绉的话语，只能用最平实的语言来教导他。

    自从起兵以来，老边就发现了小老虎一个难以为人察觉的优点。对于兵家战计、行伍军事，小老虎总是学习得非常快；如同长鲸吸水一般，将他看到的、听到的、别人有意教的，他自己无心想的——所有与军战相关的学问、经验融会贯通。

    对比一下小老虎往日诵读诗书时无精打采的不成器模样，老边只能感叹，天之生人，自然各有其天分，不可强求——这个带着山林野性的老虎崽子，确实不是做博士的料。也正是有了这样的认识，老边在军务闲暇之余，抓住每一个机会，给小老虎灌输用兵的学问。

    虎娃并不知道老边有意更改了教导他的方向，此刻他正顺着老边的话语，苦苦思索着：“官军最怕我们做什么呢？他们重兵固守冀城，一定不会怕我们去攻城，难道是怕我们四处骚扰，去对付那些没有多少兵力把守的县城？那也不对啊……”

    心里那么想着，小老虎不自觉就自言自语地说了出来：“那也不对啊……”

    “什么不对？”老边笑吟吟地问。

    小老虎挠了挠头，将心中的疑惑说了出来：“夏育将兵马放在冀城不动，分明是不想管周遭县城的死活了；他是想和咱们耗下去么？”

    老边心里颇觉欣慰；因为虎娃虽然一到边家就跟着王越习武，但是于兵学一道，从未涉猎，直到最近两三个月，才真正开始接触，短短时日，能够有现在的见解，已然不易。更多的东西和更高的层次，不是眼下的小老虎能够弄明白的；这块璞玉，还需要时日雕琢，也需要积累更多的经验。

    “虽不中，亦不远矣……”老边面上带着从容的自信说道，“你说夏育不管周遭县城的死活，这个话没有错。凉州各郡的郡治才是一郡菁华所在，别的县城，最大的不过一千多人口，不足以供应我军的粮饷所需。即便我们将汉阳十几个县都打下来了，依然要从金城郡输送粮饷过来。如果长久地消耗下去，对我们极为不利。”
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